動植物エッセイ：エンビセンノウ―“湿原の花火”を消さないために

（News letter 18号掲載予定）

耕地圏ステーション　植物園　中村　剛

　ナデシコ科のエンビセンノウは，北海道では日高・胆振地方のみに見られます．湿性草地のヤチボウズ上に生育し，夏には花火のような紅色の花をつけてヤチボウズの緑と鮮明なコントラストを成します．しかし，湿性草地は放牧地への転換など開発を受けやすく，その自生地は激減しています．私たちの生態調査で，道内ではエンビセンノウは9集団約300個体しか現存せず，そのうち7集団は10個体以下で，絶滅の危険性が非常に高いことが分かりました．
　実は，北海道は日本で最も絶滅危惧植物が集中する地域の１つです．しかし，北海道の絶滅危惧植物は必ずしも道固有種ではなく，東北アジアに広く分布する種が多く含まれます．エンビセンノウも，日本（北海道，青森，長野），韓国（江原道），中国（吉林省），ロシア（沿海地方）の環日本海に分布します．種の分布は広い一方で，集団が僅少な日本，韓国，中国で絶滅危惧種・希少種に指定されています．
　私は，東北アジアの絶滅危惧植物の研究と保全を行っています．従来，広域分布する絶滅危惧植物の保全研究は，国境という非生物学的な枠組みで制限されてきました．しかし，種の効果的な保全のためには，分布域全体で集団間の遺伝子流動（花粉や種子の移動）の頻度や方向性，集団の遺伝的固有性を明らかにし，集団の保全優先度をグローバルに評価して，その知見を関係国間で共有するネットワーキングが必要です．
　これまでロシア，中国，韓国で，研究室の大学院生たち及び現地の共同研究者と調査・採集を行いました．エンビセンノウが絶滅危惧種とされていない唯一の国であるロシアでは，広大な湿原に数百株が咲き乱れており，健全な自生地の環境を知ることができました．遺伝解析の結果，長距離の遺伝子流動はほとんどなく各国で遺伝的固有化が進んでいることがわかり，遺伝的多様性を失わないために日中韓で生息域外保全を進めることになりました．また，北海道・青森集団はロシア集団と，長野集団は韓国・中国集団と比較的近縁なことから，本種は，ロシアから北海道，朝鮮半島から本州の南北2ルートで日本に進入したと考えられます．この分布拡大経路を背景として，種内最大の遺伝的分化は北海道–長野間に認められました．日本国内の保全活動ではこれに留意し，自生地や栽培下で遺伝子汚染を起こさないよう注意が必要です．
　環境省では既にエンビセンノウの栽培・増殖を行っていますが，株の由来が不明でした．分布域全域をカバーした遺伝解析の結果と照合することで長野県軽井沢の由来と判明し，生息域外保全株としての価値を回復することができました．北大植物園でも，工事で消失した自生地のエンビセンノウを生息域外保全しています．増殖した保全株を環境が回復した元自生地へ植え戻す計画を地権者企業と協力して策定し，また，環境教育のために園内に自生地の様子を再現した生態展示を制作しました．この生態展示を見て，エンビセンノウの遥かな旅路とその保全意義について考えて頂けたらと思います．